Rare Old Map of the Dominion of Canada, 1922: Great Lakes, Rocky Mountains, Shipping Routes, Arctic Archipelago

Step into the early twentieth century with the “Dominion of Canada – political” map, a masterwork by the celebrated British cartographer J. G. Bartholomew, published in 1922. This map, produced for the prestigious Times Atlas & Gazetteer of the World, marked a pivotal moment in cartographic history, ushering in a new era of clarity and precision in geographic representation. Bartholomew’s meticulous approach is evident in every detail, from the careful delineation of provincial borders to the nuanced depiction of Canada’s vast and varied terrain. This map is not merely a record of political boundaries; it is a window into the aspirations and realities of a young nation still defining its place on the world stage.

Bartholomew’s artistry shines through in his portrayal of Canada’s monumental natural features. The rugged expanse of the Rocky Mountains rises in the west, their presence rendered with subtle relief and spot heights, while the Laurentian Mountains anchor the landscape of Quebec. Major rivers such as the St. Lawrence, Mackenzie, and Fraser snake across the map, tracing the arteries of commerce and exploration that shaped the country’s history. Vast bodies of water—including Hudson Bay, the Great Lakes, and the Gulf of St. Lawrence—are depicted with a clarity that invites the viewer to imagine the journeys of ships and settlers across these formidable frontiers.

The map’s political precision is matched by its attention to the intricacies of Canada’s administrative divisions as they stood in the 1920s. Each province and territory is rendered in distinct color, their borders crisply defined against the wild expanse of the Canadian Shield and the Arctic tundra. The international boundary with the United States, including the outpost of Alaska, is clearly marked, emphasizing Canada’s position as both a North American and a global entity. Inset maps provide supplementary detail, while a dedicated page of corrections attests to the mapmaker’s commitment to accuracy in a rapidly changing world.

A notable feature of this map is its comprehensive depiction of shipping routes, complete with precise distances between key ports. These routes, stretching across the Atlantic and along Canada’s sprawling coastlines, reflect the vital role of maritime navigation in the country’s economic and social development. The inclusion of major islands—Newfoundland, Prince Edward Island, Vancouver Island, and the remote Arctic Archipelago—underscores the challenges and opportunities presented by Canada’s maritime geography. The map’s careful annotation of rivers, straits, and lakes further enriches our understanding of the natural barriers and corridors that have shaped Canadian history.

Human settlement is given thoughtful prominence, with cities and towns such as Toronto, Montreal, Vancouver, and Ottawa standing out as beacons of growth and modernity. Smaller communities, from the bustling port of Halifax to the northern outposts of Whitehorse and Yellowknife, speak to the diversity and resilience of Canada’s population. This map, in its elegant synthesis of physical and political geography, offers not only a snapshot of a nation in flux but also a testament to Bartholomew’s enduring legacy as one of the great mapmakers of his age.

Cities and towns on this map

• Toronto (Ontario) – largest modern-day population
• Montreal (Quebec)
• Calgary (Alberta)
• Ottawa (Ontario)
• Edmonton (Alberta)
• Winnipeg (Manitoba)
• Vancouver (British Columbia)
• Quebec City (Quebec)
• Hamilton (Ontario)
• Halifax (Nova Scotia)
• Victoria (British Columbia)
• Saskatoon (Saskatchewan)
• Regina (Saskatchewan)
• St. John's (Newfoundland)
• St. Catharines (Ontario)
• London (Ontario)
• Windsor (Ontario)
• Charlottetown (Prince Edward Island)
• Fredericton (New Brunswick)
• Saint John (New Brunswick)
• Moncton (New Brunswick)
• Thunder Bay (Ontario)
• Sudbury (Ontario)
• Sault Ste. Marie (Ontario)
• Whitehorse (Yukon)
• Yellowknife (Northwest Territories)
• Seattle (Washington, USA)
• Detroit (Michigan, USA)
• Minneapolis (Minnesota, USA)
• Buffalo (New York, USA)
• Duluth (Minnesota, USA)
• Portland (Maine, USA)

Notable Features & Landmarks

• Inset map: A detailed inset providing supplementary geographic information
• Shipping routes: Numerous trans-Atlantic and coastal shipping lanes marked with distances
• Major bodies of water: Hudson Bay, Great Lakes (Superior, Michigan, Huron, Erie, Ontario), Gulf of St. Lawrence, Lake Winnipeg, Lake Athabasca, Lake of the Woods, Pacific and Atlantic Oceans
• Borders: Provincial and territorial boundaries within Canada, international border with the United States (including Alaska)
• Mountains: The Rocky Mountains, Laurentian Mountains, and coastal ranges in British Columbia
• Islands and archipelagos: Newfoundland, Prince Edward Island, Vancouver Island, Queen Charlotte Islands (now Haida Gwaii), Arctic Archipelago (including Baffin Island, Victoria Island, Ellesmere Island)
• Rivers: Major rivers such as the St. Lawrence, Mackenzie, Yukon, Saskatchewan, and Fraser
• Relief features: Spot heights and shading to indicate elevation and terrain
• Correction notes: Section noting corrections from the 1920 edition, emphasizing accuracy
• International context: Neighboring regions such as Greenland, Alaska (USA), and northern USA states included for reference

Historical and design context

• Created in 1922 by J. G. (John George) Bartholomew, a renowned British cartographer known for advancing modern mapping techniques
• Produced for the second issue of the 1920 edition of The Times Atlas & Gazetteer of the World, marking a pivotal shift from earlier German-produced maps
• The first Times Atlas edition to feature Bartholomew’s maps, setting a new standard for clarity, accuracy, and visual design
• Captures the political and geographic understanding of Canada shortly after World War I and before Newfoundland joined Confederation (1949)
• Represents a period of Canadian nation-building and expansion, with emphasis on transportation and communication routes
• Characteristic of early 20th-century British cartography, with clear color differentiation for provinces, detailed labeling, and a focus on both political and physical geography
• Includes a dedicated page of corrections, reflecting the evolving nature of cartography and commitment to up-to-date information

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This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.

This map looks amazing at sizes all the way up to 70in (180cm). If you are looking for a larger map, please get in touch.

Please note: the labels on this map are hard to read if you order a map that is 16in (40cm) or smaller. The map is still very attractive, but if you would like to read the map easily, please buy a larger size.

The model in the listing images is holding the 18x24in (45x60cm) version of this map.

The fifth listing image shows an example of my map personalisation service.

If you’re looking for something slightly different, check out my collection of the best old maps to see if something else catches your eye.

Please contact me to check if a certain location, landmark or feature is shown on this map.

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This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.

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Todos mis mapas y impresiones artísticas están bien empaquetados y enviados en un tubo resistente si no están enmarcados, o rodeados de espuma si están enmarcados.

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Mi marco estándar es un marco de madera de fresno negro estilo galería. Es simple y tiene un aspecto bastante moderno. Mi marco estándar tiene alrededor de 20 mm (0.8 in) de ancho.

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