Old Map of Hautes-Alpes by Vuillemin, 1869: Gap, Briançon, Embrun, Alpine Peaks, Coats-of-Arms

Step into the storied landscapes of 19th-century France with “Hautes-Alpes,” an original 1869 cartographic masterpiece by the esteemed French mapmaker A. Vuillemin. Bearing its evocative title, this map captures the essence of the Hautes-Alpes department—a region defined by its soaring Alpine peaks, winding rivers, and centuries-old settlements. Vuillemin’s work is celebrated for its meticulous attention to detail and rich visual storytelling, making this map not only a navigational tool but also a window into the culture and history of a unique French territory.

A. Vuillemin was renowned for his ability to combine scientific precision with artistic flourish, and this map is a testament to his legacy. Each boundary and subdivision is rendered with clarity, while the map’s margins are adorned with vibrant vignettes. These illustrations bring to life the local customs, traditional attire, and agricultural abundance of the Hautes-Alpes, inviting the viewer to explore both the geography and the spirit of the region. The decorative coats-of-arms and finely drawn figures underscore the pride and identity of the department during the Second French Empire.

The map’s design seamlessly blends form and function, with political boundaries and natural features elegantly intertwined. Mountainous terrain dominates the composition, capturing the dramatic topography that has shaped both the history and daily life of the Hautes-Alpes. Rivers and waterways, vital arteries of commerce and sustenance, are clearly marked, guiding the eye through valleys and pastures. These geographical elements are not mere backdrops but central characters in the story of the region, echoing the enduring relationship between people and place.

Vuillemin’s cartography extends beyond the physical landscape to celebrate the cultural richness of the Hautes-Alpes. Vignettes depict scenes of rural life, from the tending of crops to the pastoral rhythms of local agriculture. The inclusion of notable historical figures and regional wildlife adds further depth, offering a nuanced portrait of a community shaped by both its environment and its heritage. Each detail, from the attire of the inhabitants to the emblematic animals, is rendered with an affection that speaks to the mapmaker’s deep appreciation for the region.

The cities and towns highlighted—Gap, Briançon, Embrun, and others—stand as enduring witnesses to centuries of history. Their placement on the map not only aids orientation but also anchors the narrative of the Hautes-Alpes, connecting the viewer to the rhythms of daily life and the passage of time. This map is more than a historical document; it is a celebration of place, artistry, and the enduring legacy of one of France’s most gifted cartographers. For the discerning collector, “Hautes-Alpes” offers a rare opportunity to own a piece of cartographic history imbued with both beauty and meaning.

Cities and towns on this map

• Gap
• Briançon
• Embrun
• Veynes
• Guillestre
• Serres
• Chorges
• Laragne

Notable Features & Landmarks

• Clearly marked departmental boundaries and subdivisions within Hautes-Alpes
• Decorative coats-of-arms representing the department
• Illustrations depicting local agricultural activities and crops
• Scenes illustrating local customs and traditional clothing
• Depictions of mountainous terrain, highlighting the Alpine geography of the region
• Rivers and waterways clearly labeled, emphasizing their importance to local geography and economy
• Illustrations of local animals representative of the region's wildlife
• Notable historical or cultural figures associated with the Hautes-Alpes region

Historical and design context

• Created in 1869 by A. Vuillemin, a renowned 19th-century French cartographer
• Detailed political map of the Hautes-Alpes department in southeastern France
• Features decorative elements, including colored boundaries, coats-of-arms, and detailed vignettes illustrating local culture, agriculture, and notable figures
• Accompanied by descriptive text in the original publication, providing statistical data and geographical context
• Reflects the administrative organization, cultural identity, and economic activities of the Hautes-Alpes during the Second French Empire

Please double check the images to make sure that a specific town or place is shown on this map. You can also get in touch and ask us to check the map for you.

This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.

This map looks amazing at sizes all the way up to 50in (125cm). If you are looking for a larger map, please get in touch.

The model in the listing images is holding the 16x20in (40x50cm) version of this map.

The fifth listing image shows an example of my map personalisation service.

If you’re looking for something slightly different, check out my collection of the best old maps to see if something else catches your eye.

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This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.

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Imprimo y enmarco mapas y obras de arte en 23 países alrededor del mundo. Esto significa que tu pedido se fabricará localmente, lo que reduce el tiempo de entrega y asegura que no se dañe durante el envío. Nunca pagarás aranceles de aduana o impuestos de importación, y pondremos menos CO2 en el aire.

Todos mis mapas y impresiones artísticas están bien empaquetados y enviados en un tubo resistente si no están enmarcados, o rodeados de espuma si están enmarcados.

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Mi marco estándar es un marco de madera de fresno negro estilo galería. Es simple y tiene un aspecto bastante moderno. Mi marco estándar tiene alrededor de 20 mm (0.8 in) de ancho.

Utilizo acrílico super claro (perspex/acrylite) para el vidrio del marco. Es más ligero y seguro que el vidrio, y se ve mejor, ya que la reflectividad es menor.

Seis colores de marco estándar están disponibles de forma gratuita (negro, marrón oscuro, gris oscuro, roble, blanco y oro antiguo).El enmarcado y montaje/matizado personalizado está disponible si buscas algo diferente.

La mayoría de los mapas, arte e ilustraciones también están disponibles como un lienzo enmarcado. Utilizamos lienzo de algodón mate (no brillante), lo estiramos sobre un marco de madera de caja de origen sostenible, y luego 'flotamos' la pieza dentro de un marco de madera. El resultado final es bastante hermoso, y no hay cristal que se interponga.

Todos los marcos se proporcionan "listos para colgar", con una cuerda o soportes en la parte posterior. Los marcos muy grandes tendrán placas de colgar de alta resistencia y/o un listón de montaje. Si tienes alguna pregunta, por favor ponte en contacto.

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